Una planta resistente es una planta bien nutrida.
Para poder defenderse de enfermedades y plagas, la planta debe tener a su disposición todos los nutrientes que necesita para, por un lado, tener un crecimiento vigoroso, y por otro lado para sintetizar las moléculas que le permiten luchar contra los agresores : proteínas, glicoproteínas, glicolípidos, oligosacáridos y polisacáridos, enzimas… Una planta deficiente o que crece en un entorno inadecuado a sus necesidades será más frágil ante los ataques. Dicho esto, veamos qué ocurre en la planta, en caso de ataque de un agente patógeno (bacteria, hongo, virus).
Las defensas de las plantas contra las enfermedades.
Defensas pasivas
La primera de las defensas es la barrera física, lo que evita que el agresor ingrese a la planta. Para ello, el follaje puede presentar un cutícula más o menos espesa, incluso cerosa, lo que dificulta el acceso al interior de las células de la epidermis foliar. los La pared pectocelulósica es una protección adicional. : rodea cada célula vegetal y ralentiza la progresión de la plaga.
Defensas activas
Cuando las barreras físicas son insuficientes, y una vez que la bacteria, hongo o virus ha logrado penetrar en el interior de la célula, se desencadena una cascada de reacciones por la presencia de moléculas provenientes del agresor e identificadas como extrañas por la célula (se denominan: inductores exógenos). Estas reacciones defensivas se pueden comparar con las defensas inmunitarias de los animales.
Pueden producirse varios fenómenos de defensa, simultánea o sucesivamente:
- los la célula infectada se destruye a sí misma (apoptosis) para atrapar al atacante: al hacerlo, envía un mensaje de advertencia a las células circundantes, que se preparan para contrarrestar el ataque, creando así una zona de resistencia destinada a evitar la progresión del ataque.
- La señal de advertencia (que puede ser monóxido de nitrógeno, peróxido de hidrógeno) induce en otras células la síntesis de diferentes sustancias defensivas, en cascada: ácido salicílico y etileno que desencadenan la producción de proteínas de defensa (quitinasas por ejemplo, enzimas que "mordisquean" las paredes celulares del agresor); ácido jasmónico que induce la síntesis de antibióticos vegetales (fitoalexinas) …
- La señal de advertencia también puede estimular lignificación y espesamiento paredes celulares, con el fin de aumentar las barreras físicas.
La muerte celular programada de las células infectadas y la lignificación de las áreas afectadas son la causa de manchas necróticas en hojas o tallos enferma: la planta practica la política de tierra quemada, destruyendo las áreas infectadas y aislándolas de las partes sanas, para contener al agresor.
Estas señales de alerta y la secreción de moléculas de defensa se pueden generalizar a toda la planta, de forma sistémica (= a través de la savia). La planta adquiere así una cierta resistencia duradera: en caso de un nuevo ataque del mismo agresor, la reacción de defensa será más rápida y por tanto más eficaz. Sin embargo, a diferencia de los animales, la planta tiene un verdadero sistema inmunológico con células circulantes.
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los La investigación agronómica explora estos fenómenos de resistencia adquiridos por las plantas tras el contacto con un elicitor. (ya sea un elicitor exógeno, es decir, una molécula resultante del organismo agresor capaz de desencadenar la reacción defensiva, o un elicitor endógeno, es decir secretado por la planta para activar las defensas).
Un poco como vacunamos animales y humanos, por lo tanto, podríamos preparar plantas para defenderse de una enfermedad o un parásito, poniéndolas en contacto con las moléculas que desencadenan la cascada defensiva de la planta (= SDN, para Estimuladores de Defensa Natural): síntesis de antimicrobianos compuestos, endurecimiento y fortalecimiento de las membranas celulares vegetales …
Los fenómenos son complicados, involucran receptores, señales químicas, enzimas y la activación de genes que gobiernan los mecanismos defensivos, pero la analogía con la vacunación es un buen ejemplo. Así, al volverse más resistente, la planta tiene menos necesidad de tratamientos fitosanitarios: se defiende de enfermedades bacterianas, virales o fúngicas.
