Presentación
La avellana es el fruto del avellano, antes llamado coudrier, un arbusto de la familia de las Betuláceas.
Las dos principales especies cultivadas con fines comerciales son
- Corylus avellana (avellana común)
- Corylus colurna (avellana de Bizancio
… Pero hay muchos otros. Se recolecta entre agosto y octubre y se puede consumir fresca o seca.
La avellana es, como la almendra o la nuez, una nuez. Forma parte de las nueces oleaginosas (ricas en aceite), y es apreciado por su muy fino sabor. Su tamaño y forma, redonda o alargada, dependen de las variedades (hay varias decenas): Aveline, Longue d'Espagne, Corabel, Fertile de Coutard, Coxford, Gunslebert, Impériale de Trébizonde, Ronde du Piémont …
Origen e historia de las avellanas
El árbol de la avellana es originario de Asia Menor. Parece haber sido domesticado por el hombre desde tiempos prehistóricos, especialmente en la actual Turquía. Se difundió en Europa durante la Antigüedad, gracias a los romanos, pero no se cultivó allí a gran escala hasta el siglo XVII o XVIII.
El avellano aprecia climas suaves y relativamente húmedos: prospera junto al mar o en regiones con clima oceánico. Hoy, los principales países productores de avellana son Turquía (75% de la producción mundial), Italia, España y Estados Unidos. En Francia, la avellana se cultiva en el suroeste, los Pirineos Orientales y Córcega.
Beneficios nutricionales de las avellanas
Una de las principales características de la avellana es su alto valor energético (385kCal / 100g), debido a su contenido en lípidos que ronda los 36g por 100g. Por tanto, es muy calórico, pero estos lípidos son esencialmente ácidos grasos monoinsaturados, como el ácido oleico (u omega 9). Este ácido graso le confiere propiedades similares a las del aceite de oliva en términos de salud cardiovascular: ayuda a reducir los niveles de colesterol (colesterol total y colesterol LDL, el "malo"). Las avellanas también contienen fitoesteroles, que disminuyen la asimilación del colesterol en el intestino.
Las virtudes de la avellana no se detienen ahí: es un excelente fuente de vitamina E (potente antioxidante) y minerales y oligoelementos: especialmente magnesio, pero también hierro, manganeso, cobre, zinc… También contiene importantes cantidades de vitaminas B1 y B6. Por último, tiene un contenido interesante en proteínas vegetales (8g / 100g) y fibras (6,5g / 100g).
Elige y guarda las avellanas
En temporada, es decir a partir de agosto, y hasta principios de otoño, se pueden encontrar avellanas frescas, en su sobre todavía verde. En este caso, elíjalos muy llenos: agítelos y evite los que emiten un sonido de campana. Las avellanas frescas se pueden conservar por poco tiempo, en un lugar seco y fuera del frigorífico.
Con mayor frecuencia encontramos avellanas secas, con cáscara o sin cáscara. Tienen la ventaja de conservarse bien, en un lugar seco (varios meses si están en la cáscara, varias semanas si están sin cáscara, una vez abierto el sobre) y de comercializarse durante todo el año. Si los compra con la cáscara, compruebe que no estén agrietados o perforados con pequeños agujeros (signo de la presencia de un gusano). Si están sin cáscara, protéjalos para que no se pongan rancios colocándolos en una caja hermética, fuera del refrigerador para evitar que se ablanden.
En la cocina
Las avellanas generalmente se comen con su fina cáscara marrón, pero si lo desea, también puede podarlas, tostándolas ligeramente en una sartén o en el horno, luego frotándolas con un paño de cocina. Dependiendo de la variedad, la pequeña piel morena se desprenderá fácilmente.
Degustamos la avellana tal cual: un pequeño puñado para el desayuno (en cereales como el muesli, por ejemplo), como merienda o como postre (delicioso con manzana) permite disfrutar plenamente de su delicado sabor, su crujiente y su nutrición. Beneficios. También se puede ofrecer como aperitivo, como una interesante alternativa al maní perenne.
Triturado o en polvo, sublima muchos postres (tartas, tartas, cremas y budines, galletas, helados, etc.). Picado, le da un toque de originalidad a pescados (pruébalo en pan rallado), carnes y aves (escurrir un poco bajo la piel de un pollo asado, por ejemplo), ensaladas mixtas, empanadas saladas (sabrosas con queso de cabra), con cereal o platos de verduras… Por último, va bien con quesos, en particular Cantal, Saint Nectaire y quesos de oveja.
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