Verdes, blancos o violetas
El espárrago es una planta vegetal herbácea muy resistente. Perenne rizomatosa, sus tallos verdes y ramificados miden alrededor de 1,50 m de altura. Su fino follaje está, de hecho, formado únicamente por numerosas ramas, cortas y aplanadas, llamadas cladodios. Las flores de verano, de color amarillo verdoso, cuelgan del final de un pedúnculo curvo. Pero lo que interesa al jardinero, y al consumidor, son las lanzas, brotes jóvenes que se desarrollan a ambos lados de los rizomas (garras). Cosechados apenas del suelo, generalmente se comen cocidos, acompañados de salsa, en forma de tortilla o gratinados.
Sembrar o plantar
Planta de espárragos jóvenes
Los espárragos se pueden cultivar en cualquier lugar de Francia, en cualquier tipo de suelo (sin embargo, evite los más húmedos) y en cualquier clima. Para un desarrollo óptimo, instálelo al sol, incluso si admite una exposición semisombra.
Comprar garras
Si compra garras para plantar en la primavera, debe preparar el suelo durante el otoño antes de plantar: excave y limpie el suelo, luego agregue compost. Los fertilizantes (ricos en fósforo y potasa) se agregan en la primavera.
Para plantar las garras, primero excave zanjas de 20 cm de profundidad y 1,50 m de distancia, dejando la tierra extraída en el borde. Coloca las garras en el fondo de la zanja, cada 60 cm, sobre un pequeño montículo de tierra, y planta, al mismo tiempo, una estaca para marcar la ubicación de la garra. Cubra las garras con tierra (unos 3 cm).
… o sembrar
Si siembra semillas de espárragos, proceda entre marzo y junio, en el vivero, espaciando las semillas a 10 cm de distancia, en hileras de 30 cm de distancia. Cubra las semillas con 1 cm de tierra para macetas. La primavera siguiente, trasplante las garras a los espárragos.
Cultivo y mantenimiento
Durante los primeros 3 años de cultivo, azote con regularidad para mantener las camas libres de malezas. El segundo año, cubra las garras con 20 cm de tierra y luego 50 cm el tercer año.
Después de la primera cosecha, a principios de otoño, corte los tallos secos, agregue fertilizante y nivele los montículos. Se volverán a montar cada año a principios de la primavera (para leer: Unte con mantequilla las verduras).
Cosecha
La cosecha de espárragos comienza en el tercer año, en abril. Cortar los espárragos por su base, utilizando una gubia, cuando alcancen unos 15 cm de altura. Para no agotar los rizomas durante el primer año de cosecha, no tome más de dos espárragos por planta. Al año siguiente, consumir a voluntad.
Enemigos
Campo de espárragos en otoño
El espárrago puede ser víctima de la oxidación, en este caso opta por un tratamiento a base de azufre. También puede suceder que los rizomas sean atacados por un hongo que provoque la pudrición de la planta: ¡arrancar y quemar!
Plantas asociadas
Los espárragos se combinan mejor con patatas o rúcula. Los dos primeros años de cultivo, es posible plantar, entre las hileras de espárragos, puerros, ajos o cebollas.
