Protocolo de experimento
Se trata de cultivar una misma variedad en dos parcelas distintas. Ambas parcelas se han beneficiado de la misma fertilización a base de compost (2 a 3 kg por m²). En la parcela de control, la preparación del suelo y la siembra se llevan a cabo de la manera habitual. Cuando las plantas alcanzan los 10-15 cm de altura, hacemos un montículo.
En la otra parcela, previamente aflojada, las patatas se colocan en el suelo con las mismas distancias de espaciamiento que en la parcela de control. Luego se cubren con un mantillo de 5 a 8 cm de espesor (paja, hojas muertas, heno sobrante, material triturado, etc.). Cuando las plantas han emergido, se agregan otros 5 cm de mantillo.
Después de la cosecha, comparamos la cantidad de tubérculos recolectados por planta, el peso de la cosecha y la cantidad de papas que se han vuelto verdes. Se ha probado una amplia variedad de patatas, incluidas 'Ratte', 'Nicola', 'Amandine' o 'Charlotte'.
Resultados
Las papas bajo mantillo generalmente comienzan más tarde, con un retraso de hasta dos semanas. Probablemente porque el suelo cubierto se calienta más difícil. Las malezas eran un problema menor con el mantillo, lo que alivia los trabajos de mantenimiento.
Algunos se han enfrentado a un mayor problema con las babosas, o incluso los ratones de campo, en cuyo caso es imprescindible avistar y atrapar con regularidad (lea: Contra las babosas: lo que realmente funciona). A pesar de una caída en el rendimiento, a veces significativa, observada en más de la mitad de los casos, también hubo grandes éxitos.
Con un rendimiento equivalente, la práctica del mulching es popular., en particular por su sencillez: “Con el mulching, las patatas quedan al ras; una vez que se ha quitado la pajita, lo único que hay que hacer es sacarlas con la mano ”, dijo un lector de la revista que participó en la prueba. Y no hay más patatas dañadas por el tenedor a pala durante la cosecha.
El número de patatas que se han vuelto verdes es sensiblemente equivalente, y mayor en un 20% de los casos, pero el cuidado que se tiene en el acolchado permite limitar este enverdecimiento (que las vuelve ligeramente tóxicas). El mulching también ahorra riego.
Pista de mejoras
En suelo bien suelto, los tubérculos se pueden introducir unos centímetros en el suelo en lugar de simplemente colocarlos. Entonces obtendremos un mejor desarrollo.
Al aplicar mantillo, evite usar una capa demasiado gruesa al principio, ya que las plantas pueden tener problemas para comenzar a crecer. Es mejor cubrir con mantillo una segunda vez un poco más tarde.
Lo ideal es mejorar los recursos del jardín : hojas muertas, recortes, jirones… Mejor que la paja, estos materiales tienen un fuerte poder cubriente y nutren el suelo descomponiéndose durante la temporada. También puede agregar hojas de consuelda, ricas en potasa.
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