Un hongo selectivo
Ajo con podredumbre blanca
El ajo y la chalota gris son los cultivos más susceptibles, pero este hongo también ataca a las plantas jóvenes de cebolla y puerro. En ambos lados, las hojas exteriores se vuelven amarillas primero, luego el crecimiento se detiene y las plantas se marchitan. Sacarlo es fácil, porque el sistema radicular es el primero afectado, invadido por filamentos blancos esparcidos aquí y allá con pequeñas esferas negras. Los bulbos y los clavos son atacados desde la base y gradualmente son absorbidos por la podredumbre. El daño puede continuar durante el almacenamiento.
Identificación
Sclerotium cepivorum (ese es su nombre aprendido) es uno de los peores enemigos de la familia Allium. De hecho, es un hongo, ya que encontramos dos órganos que les son específicos: el micelio, un aparato vegetativo formado por una multitud de filamentos invasores, aquí de color blanco, y los esclerocios, órganos de conservación esféricos formados por filamentos entrelazados protegidos por un duro matriz - y negro en este caso - que les permite sobrevivir cuando las condiciones ambientales se vuelven desfavorables. Los pequeños esclerocios de este hongo (0,5 mm de diámetro) resultan sumamente efectivos ya que se evalúa su conservación en el suelo a los cinco o diez años. Y solo se necesitan de uno a cinco esclerocios por kilogramo de suelo para causar daños graves.
Modo de vida
Daño de chalota
¡Afortunadamente, el hongo no puede moverse en el suelo! Por lo tanto, la germinación de los esclerocios latentes está relacionada con la presencia muy cercana de raíces de Allium. Son las sustancias volátiles emitidas por estos últimos las que desencadenan esta germinación. Pero la distancia entre los dos no debe exceder 1 cm. Las condiciones más favorables para el desarrollo del hongo son una temperatura de 17 a 20 ° C (pero está activo entre 10 y 24 ° C) y suelo húmedo no saturado de agua.
La enfermedad también puede transmitirse por bulbos o por plantas de un vivero infectado. Luego se desarrolla paso a paso a través del contacto con las raíces. Esto a veces sucede tan pronto como se plantan los bulbos o, más generalmente, en la primavera cuando los bulbos se agrandan. Algunos de los esclerocios permanecen en el suelo con raíces muertas, otros se esparcen involuntariamente durante la cosecha o la labranza.
Prevenir o luchar
El cultivo repetido de plantas susceptibles, por supuesto, aumenta el riesgo de enfermedad. Es por eso que generalmente se aconseja no traer a los miembros de la familia Allium al mismo lugar durante cuatro o cinco años: una vez más, se recomienda la rotación de cultivos en el huerto (ver modelos de rotación de cultivos). Pero en el caso de una fuerte infestación, este período debe extenderse a diez años. Puede reducirse significativamente mediante el cultivo de gladiolos. De hecho, se ha encontrado que las raíces de los gladiolos hacen que los esclerocios germinen pero son resistentes a los hongos. Por tanto, el micelio no puede sobrevivir en el suelo sin su huésped.
En ausencia de un tratamiento curativo real, el jardinero eliminará las plantas afectadas ante los primeros signos de muerte regresiva, teniendo cuidado de no propagar los esclerocios. En principio, el hongo se destruye durante la fase caliente del compostaje, pero esto no siempre es suficiente en los pequeños compostadores de jardín.
En prevención, elegiremos preferentemente plantas certificadas que garanticen buena salud o variedades tolerantes. Por lo tanto, los chalotes tipo 'Jersey' rara vez se ven afectados (pero son menos fragantes que los chalotes grises, que son muy sensibles). En cuanto al ajo, la investigación está en curso, pero aún no se dispone de una variedad resistente, mientras que este es el caso de ciertas variedades de cebolla como 'Ailsa Craig'.
Por último, siempre de forma preventiva, optaremos por suelos bien drenados (o cultivos en montículos), por supuesto evitando el exceso de nitrógeno o aportes de abono verde (recuerda que el ajo y la chalota no requieren ningún aporte). El polvo o el recubrimiento húmedo de los bulbillos con litotamnio o polvo de roca durante la siembra puede ayudar a proteger los Allium.
Ensayos de control biológico con hongos antagonistas (Gliocladium, Trichoderma, Verticilium teneruetc.) llevado a cabo en varias estaciones de investigación puede ser una forma interesante de avanzar, pero los resultados hasta ahora han sido decepcionantes al pasar del laboratorio al campo.
Antoine Bosse-Platière, Las 4 estaciones del huerto ecológico
Crédito de la foto: Mayne University (Bruce Watt); INRA (I. Vegh)
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En alianza con :
Tierra Viva, especializada desde hace 30 años en jardinería orgánica, editora de las 4 Estaciones de la huerta orgánica.
