Yucas, primas de los agaves
Las yucas crecen espontáneamente en regiones de América del Norte y Central donde el clima es mediterráneo, incluso desértico. El género Yuca está clasificado en la familia Agavaceae (como agaves, dasylirion, etc.) e incluye alrededor de cincuenta especies y muchas variedades. Son plantas perennes con follaje siempre verde que pueden permanecer en la etapa de mechón herbáceo simple o, más a menudo, formar tallos leñosos que se asemejan a troncos reales.
Las hojas pueden ser rígidas y gruesas o finas y flexibles, pero siempre coriáceas, de forma lanceolada y provistas de una espina en el extremo (nota: esto puede ser peligroso en algunas especies). Algunas yucas tienen hojas dentadas o con hilos alrededor de los bordes. Las hojas son verdes, grisáceas, azuladas o abigarradas con amarillo y crema. Las flores blancas y fragantes se juntan en panículas erectas que a veces superan los 3 metros de altura y aparecen la mayor parte del tiempo en verano.
Cultivar yucas que no le teman a las heladas.
Las yucas son poco exigentes. Les gustan las exposiciones soleadas y pueden prosperar en cualquier tipo de suelo, incluso pobre y pedregoso. Lo más importante es instalarlos en un sustrato perfectamente drenado porque su principal enemigo es la humedad, sobre todo en invierno. No es necesario regarlas, salvo en el momento de la siembra si está seco. Las yucas pueden soportar perfectamente el calor extremo y las peores sequías. El mantenimiento se limita a eliminar las hojas secas y los tallos de flores marchitos.
Su capacidad para resistir el frío es muy variable. Por supuesto, depende de la especie, pero sobre todo de la presencia o ausencia de humedad en las raíces. Una yuca con raíces instaladas en un suelo bien drenado será mucho más resistente al frío que la misma yuca con exceso de humedad.
Especies y variedades de yuca resistente
Yucca baccata : especies pequeñas que no superan los 1,5 metros y que rara vez forman un "tronco". Las hojas son muy duras y afiladas, potencialmente dañinas. (-20 ° C, al menos).
Yucca brevifolia : es el Joshua Tree o “Joshua tree”, la yuca emblemática del desierto de Mohave. Es la más grande de las yucas en su hábitat original (algunos ejemplares antiguos superan los 18 metros de altura). (-18 ° C).
Yucca elata : esta yuca forma una enorme corona de hojas erectas, delgadas y flexibles, bordeadas de filamentos. Yuca de crecimiento lento que necesita calor para prosperar. Forma un solo estípite con el tiempo. (-15 ° C).
Yuca filamentosa : muchos filamentos recubren las hojas de esta yuca. No forma estipe. (-20 ° C como mínimo). Las hojas de la variedad 'Bright Edge' tienen un borde amarillo.
Yucca glauca : yuca formando imponentes mechones de hojas muy finas, rígidas y puntiagudas, glaucas. No produce estipe. Sin duda la más rústica de las yucas (-35 ° C).
Yucca gloriosa : Probablemente la especie más cultivada en climas templados. Forma un estipe que se ramifica con la edad, alcanzando los 5 metros de altura y la misma extensión. Muy rústico, soporta incluso inviernos largos, duros y nevados. (-20 ° C). 'Variegata' es una variedad con hojas azul verdosas con bordes amarillos.
Yuca recurvifolia 'Banana Slit' : yuca llorona, las hojas son curvas, amarillas con bordes verdes (-15 ° C aproximadamente)
Yuca rigida : tallo macizo con una magnífica corona de hojas anchas terminadas en punta, de un soberbio color azul metalizado. No tolera la humedad. (-15 ° C en lugar seco).
Yucca rostrata : el estipe de esta especie tan decorativa puede alcanzar varios metros de altura. Lleva una espectacular corona de hojas azuladas formando una bola muy gráfica. (-15 ° C en suelo seco).
